Стресът е физиологична реакция на човек на обстоятелства, възприемани като опасни. Стресът възниква не само от самата ситуация, но и в отговор на това как човек я възприема. Има три основни групи причини за стрес: фактори на околната среда, социални фактори, физиологични фактори.
Еднократна реакция на нервната система на краткосрочна заплаха рядко има сериозни последици. След като ситуацията отшуми, тялото бързо се възстановява. Понякога стресът мобилизира и вдъхва самочувствие, особено ако се възприема като предизвикателство, а не като заплаха. Това състояние се нарича еустрес и медицината го счита за полезно за здравето. Ако травмиращата ситуация се удължи, стресът става хроничен и прогресира до етап на дистрес. През този период човешкият мозък е постоянно във възбудено състояние. Тялото изпитва стрес, с който не може да се справи, изтощава се и възникват здравословни проблеми.
Физиологични последици от стреса. В стресова ситуация човек може да изпита тревожност, отчаяние, гняв, раздразнение, учестен пулс, изпотяване, изтръпване и повръщане. Тези реакции се задействат от хормона адреналин, който мозъкът отделя по време на стрес. Друг хормон, кортизолът, също е отговорен за тези ефекти. В критични моменти той се отделя в големи количества от надбъбречните жлези. След известно време нивата на стресовите хормони се нормализират и човекът се връща в нормалното си състояние. Ако причината за стреса продължава, нивата на адреналин и кортизол в кръвта остават постоянно повишени. Това води до цяла гама от негативни физиологични реакции, които са уникални за всеки индивид. Някои хора могат да преживеят продължителен стрес с минимални симптоми, докато други могат да изпитат здравословни проблеми: Сърдечно-съдова система: високо кръвно налягане; аритмия; коронарна болест на сърцето; риск от инсулт и инфаркт. Имунна система: намален имунитет; бавно заздравяване на рани; обостряне на автоимунни заболявания. Храмословна система: стомашна язва; синдром на раздразнените черва; нарушена чревна подвижност. Ендокринна система: инсулинова резистентност, диабет тип 2; функционално надбъбречно разстройство; дисфункция на щитовидната жлеза; абдоминално затлъстяване поради високи нива на кортизол. Репродуктивна система: еректилна дисфункция; намалено либидо; менструални нарушения. Нервна система: синдром на хроничната умора; безсъние или хиперсомния; тревожно разстройство, депресия; нарушена памет, внимание и концентрация; повишена телесна температура при липса на възпаление; загуба на апетит или преяждане. Кожа: алергии; сухота; преждевременно стареене. Ако обаче обърнете голямо внимание на първите признаци на соматични проблеми и ги разпознаете, могат да се избегнат сериозни последици за организма.
Как да разпознаем симптомите на хроничен стрес. Симптомите зависят от тежестта на обстоятелствата, тяхната продължителност и психологическата устойчивост на човека. Хората реагират на продължителни травматични ситуации със сходни симптоми: – Човек се чувства депресиран и уморен след добър нощен сън, дори след почивка. Когнитивните способности намаляват и възникват трудности с концентрацията и паметта. Ежедневните задачи стават трудни и на работното място се случват грешки. – Дейности, които някога са били интересни и приятни, стават безразлични. – Човек може да стане чувствителен и склонен към спорове, а може да стане агресивен и склонен към спорове. Някои изпитват промени в настроението. – Ярките светлини и силните звуци могат да дразнят. Понякога дори силната миризма на парфюм или специфичен тон на гласа могат да провокират агресивна реакция. – Тези, които преди това не са злоупотребявали с психоактивни вещества, могат да развият лоши навици. Те могат да се влошат, ако човекът преди това е бил предразположен към тях. Хроничният стрес може да предизвика развитието или обострянето на психични заболявания: генерализирано тревожно разстройство (ГТР), депресивно разстройство, посттравматично стресово разстройство (ПТСР) и други.
Методи за намаляване на негативното въздействие на стреса. Тежестта на въздействието на стреса върху тялото зависи от индивида – генетична предразположеност, пренатален и детски опит, социална подкрепа и начин на живот. Докато първите два фактора са неконтролируеми, е напълно възможно да се привлече подкрепата на близки и да се коригира начинът ви на живот. Има няколко прости, но ефективни начина да се справите със стреса сами: – Под стрес тялото работи с пълен капацитет, изчерпвайки ресурсите си. През този период избягвайте да изостряте ситуацията, като поемате нови отговорности. Прегледайте ежедневните си дейности и, ако е възможно, намалете някои от тях. Може би някъде губите енергия. – Спортувайте редовно. Ходенето, бягането, плуването и йогата помагат за намаляване на нивата на кортизол, хормонът на стреса, и увеличават производството на ендорфини, „хормоните на щастието“. – Практикуването на дихателни техники и медитация е полезно – те облекчават напрежението и насищат мозъка с кислород. Сред дихателните техники дълбокото дишане в квадратен модел е особено ефективно: вдишване – задържане – издишване – задържане, като всеки етап трае 4 секунди. Медитацията за осъзнатост (способността да се поддържа вниманието в настоящия момент) намалява тревожността. – Опитайте се да намалите кофеина и други психоактивни вещества: алкохол, никотин и наркотици. Те стимулират нервната система и намаляват качеството на съня, което вече е трудно за хора под стрес. – Намалете времето пред екрана – компютър, телефон, телевизор.
Превенция на стреса в ежедневието. Точно както борбата с негативните ефекти на стреса включва грижа за физическото ви тяло: упражнения, здравословен сън и избягване на лоши навици. Освен това е изключително важно да се научите да разпознавате и управлявате емоциите си. Това умение се нарича емоционална интелигентност. Ние твърдим, че колкото повече ред има в живота ви – но никога перфекционизъм – толкова по-ниско е нивото ви на психически стрес. В този контекст балансът между работа и почивка е от съществено значение – не еднократна „добра почивка“, а систематичен подход. За да поддържате този баланс, трябва да създадете ясни граници между работното и личното време. Това ще ви помогне да избегнете претоварване, като същевременно гарантирате, че няма да пропуснете нито един аспект от живота си. Важно е да не избягвате социални контакти и да отделяте време за взаимодействие с приятели и хора със сходни интереси. Студио Правило Пловдив предлага цялостен подход за лечение и превенция на стреса. Разработили сме и успешно практикуваме уникален набор от физически упражнения и дихателни практики, които постигат значителни положителни резултати в борбата със съществуващия стрес и насърчават ежедневната му превенция.